日本筑波大學(xué)(University of Tsukuba)的研究人員通過(guò)電腦計算,設計出一種比鉆石更堅硬的新型碳基材料。發(fā)明者把它叫做“五角鉆”(pentadiamond)。
(University of Tsukuba)
很久以來(lái),人們都認為鉆石是最堅硬的材料。碳原子構成多種同素異形體,包括石墨、碳納米管等。各種材料的機械屬性,包括硬度,主要取決于內部原子之間的綁定方式。
普通鉆石內,每個(gè)碳原子與相鄰的四個(gè)原子組成共價(jià)鍵?;瘜W(xué)家把這種結構叫做sp3混成。碳納米管與其它一些碳基材料,每個(gè)碳原子組成三個(gè)綁定,稱(chēng)為sp2混成。
筑波大學(xué)的研究人員探索了這兩種混成結構兼有的復雜結構?!坝捎诰W(wǎng)絡(luò )內的大量組合和排列方式,既有sp2混成原子又有sp3混成原子的碳材料形態(tài)更廣泛?!边@份研究的第一作者藤井靖(Yasumaru Fujii)說(shuō)。
研究人員使用密度泛函理論(DFT)算出最穩定的原子結構,并估計它的硬度。
化學(xué)和固態(tài)物理學(xué)廣泛使用密度泛函理論預測材料的結構和特性??墒且粉櫂悠分兴须娮拥牧孔討B(tài),特別是它們之間的相互作用,通常很困難。密度泛函理論使用近似模擬,聚焦于繞行原子的電子在軌道空間上的最終密度。這簡(jiǎn)化了計算,使其既夠精確,又是電腦可以完成的任務(wù)。
研究人員算出“五角鉆”的硬度是普通鉆石的1.4倍。
合作研究者丸山美奈(Mina Maruyama)說(shuō):“五角鉆比普通鉆石更堅硬,可是密度卻低很多,和石墨差不多?!?br />
研究人員表示,這項發(fā)明展示了利用電腦從零開(kāi)始設計材料的實(shí)力。
除了在工業(yè)切割上的應用,研究人員稱(chēng),這種材料也可用于鉆石對頂砧。這種設備利用兩個(gè)鉆石平面相互擠壓,產(chǎn)生極高的壓力,模擬極端條件從事研究。